아이생각 독해: 캐롤라인 루크레티아 허셜

* 초등학교 4~6학년 아이를 가진 부모는 아이와 함께 풀어보세요. (다음 자료는 저자의 허락 없이 상업적 목적으로 사용할 수 없습니다.)

 

 

 

캐롤라인 루크레티아 허셜

 

 

 

윌리엄 허셜(William Herschel, 1738~1822)은 천왕성을 발견하고 원반 모양의 은하계에 대한 초기 개념을 마련한 천문학자입니다. 오빠 윌리엄의 명성에 가려진 캐롤라인 루크레티아 허셜(Caroline Lucretia Herschel, 1750~1848)은 최초로 연봉을 받은 여성 과학자입니다.

 

허셜 남매는 독일 하노버에서 태어났습니다. 아버지는 군악대 악사였습니다. 정규 교육을 받지 못한 아버지는 독학으로 철학과 과학을 공부했고, 남매의 교육에 열정을 가졌습니다. 그러나 어머니는 캐롤라인의 교육에 반대했습니다. 이로 인한 모녀 사이의 갈등은 캐롤라인 평생 동안 이어졌습니다. 당시에는 여성에게 교육의 길이 열려 있지 않았습니다. 여성은 대학에 들어가기 힘들었고, 또 대학에 들어가도 과학을 공부하는 것이 금지되어 있었습니다. 게다가 캐롤라인은 심한 천연두로 왼쪽 눈에 기형이 생긴데다가 10살 때 앓은 발진티프스로 성장 장애를 겪었습니다. 어머니는 이러한 캐롤라인에게 가장 안정적인 직업은 부잣집 하녀가 되는 것으로 여겼습니다.

 

1757년 프랑스군이 독일을 침공했습니다. 군악대에서 오보에 연주하던 오빠 윌리엄은 탈영하여 영국으로 도망쳤습니다. 윌리엄은 교회에서 오르간 주자로 일했습니다. 그는 집안일을 시키기 위해 동생 캐롤라인을 런던으로 불러들였습니다. 캐롤라인은 뛰어난 가창력 덕에 교회 합창단에서 소프라노를 맡았습니다. 하지만 윌리엄의 관심사는 음악에서 천문학으로 넘어가고 있었습니다. 윌리엄은 여동생에게 수학과 천문학을 가르쳤습니다.

 

윌리엄은 자금난으로 직접 렌즈를 연마하는 기술을 익혔습니다. 그는 20피트 길이의 망원경을 만들어 천왕성, 토성의 달 그리고 성운들, 곧 오늘날 다른 은하계로 알려진 것들을 관측하는 데 성공했습니다. 일련의 발견은 윌리엄을 아마추어 천문학자에서 전문 천문학자로 그 이름을 높여주었죠. 이 과정에서 잊지 말아야 하는 것이 있는데, 바로 캐롤라인의 기여입니다. 그녀는 오빠와 함께 렌즈를 연마했고, 망원경을 만들었습니다. 수학에서 오빠보다 뛰어난 캐롤라인은 관측 자료를 바탕으로 별의 정확한 위치를 계산했습니다. 캐롤라인은 특히 8개의 혜성을 발견한 것으로 유명합니다.

 

윌리엄은 1784년 조지 삼세 왕(King George III)으로부터 후원금 2,000파운드와 매년 200파운드의 연봉을 받게 되었습니다. 연봉 덕에 윌리엄은 40피트 길이의 망원경을 만드는 작업에 들어갔습니다. 캐롤라인은 왕으로부터 오빠의 조교 업무에 대한 대가로 50파운드의 연봉을 받았습니다. 이것은 여성 과학자로서 연봉을 받은 최초의 공식 사례입니다. 1787년 완성된 허셜 남매의 망원경은 그 후 50년 동안 가장 큰 망원경으로 기록되었습니다. 허셜 남매의 40피트 길이의 망원경은 지금도 그리니치 천문대 정원을 장식하고 있습니다.

 

 

[물음 1] 위 글의 제목으로 가장 적절한 것은?

 

① 19세기 초까지 가장 큰 망원경을 제작한 허셜 남매

② 모녀간의 갈등을 이기고 과학자가 된 캐롤라인 루크레티아 허셜

③ 은하계를 발견한 허셜 남매

④ 허셜 남매의 공동 협력에 의해 탄생한 망원경

⑤ 최초의 연봉을 받은 여성 과학자 캐롤라인 루크레티아 허셜

 

 

[물음 2] 캐롤라인 루크레티아 허셜의 어머니는 어떠한 사람이었나요?

 

① 딸의 장래를 몹시 걱정했던 평범한 어머니였다.

② 여성은 공부를 할 필요가 없다고 믿었던 어머니였다.

③ 신체적 장애를 가진 딸을 부끄러워했던 어머니였다.

④ 여성은 과학을 할 수 없다고 믿었던 어머니였다.

⑤ 여성은 집안일을 하는 직업을 가져야 한다고 믿었던 어머니였다.

 

 

[물음 3] <보기> 중 위 글에 대해 올바른 평가를 한 친구는?

 

<보기>

침착이: 허셜 남매는 다른 은하계 존재를 증명했군. 덜렁이: 루크레티아가 처음부터 천문학을 하려고 했던 것은 아니었어. 꼼꼼이: 루크레티아는 오빠로부터 연봉을 받았군.

 

① 침착이 ② 덜랑이 ③ 꼼꼼이 ④ 침착이, 덜렁이 ⑤ 덜렁이, 꼼꼼이

 

 

[물음 4] 위 글이 뒷받침하는 것으로 가장 적절한 것은?

 

① 과거 여성 과학자들은 주변 인물의 도움으로 과학자가 될 수 있었군.

② 과거에는 여성은 과학을 대학에서 공부할 수 없었군.

③ 계산 능력은 역시 남자보다는 여자가 뛰어나군.

④ 연봉을 받은 여성 과학자들 뒤에는 뛰어난 과학자인 오빠들이 있었군.

⑤ 혜성을 발견한 최초의 여성 과학자는 루크레티아였군.

 

 

[물음 5] 다음 그림을 보고 느낀 점을 자유롭게 써보세요.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

<그 이후 이야기>

캐롤라인은 1792년에 태어난 오빠의 아들 존 허셜(John Herschel, 1792~1871)의 교육을 담당하기도 했습니다. 존은 성장해 당대 영국을 대표하는 천문학자이자 철학자가 되었습니다. 캐롤라인은 오빠가 죽자 1822 독일 하노버로 귀국했습니다. 그녀는 더 이상 밤하늘을 관측할 수 없는 신세를 한탄하곤 했죠. 그러나 그녀는 귀국 후 25년 동안 윌리엄과 존의 관측 자료들을 바탕으로 2,500개 이상의 성운들의 목록을 작성했습니다. 엄청난 끈기와 집요하고 섬세한 계산이 요구되는 작업이었습니다.

 

캐롤라인은 방대한 성운지도를 만든 공로로 영국 왕립협회로부터 골드메달을 받았습니다. 그녀는 1835년 또 다른 여성인 매리 솜머빌(Mary F. Somerville, 1780~1872)과 함께 왕립협회 명예 회원으로 추대받았습니다. 매리 솜머빌은 당시 과학적 발견들을 정리하고 해석하는 데 가장 탁월한 인물 중 한 명이었습니다. 캐롤라인은 1838년 아일랜드 왕립협회의 정식회원이 되었습니다. 그녀를 기리기 위해 1889년에 발견된 소행성에 ‘루크레티아’(Lucretia)라는 명칭이 붙여졌습니다.

 

 

* 참고 문헌: <생각의 기차 1: 과학적 발견의 연결> 궁리 2008